La carte de mesure est un nouvel outil de suivi dont l'objectif est de faciliter l'évaluation et la classification des ripostes nationales à la question du VIH/sida. La carte de mesure a été développée dans le but principal d'offrir une ressource aux activistes, intervenants et bénéficiaires qui travaillent pour que les gouvernements rendent compte de leurs actions et de ce qu'il leur reste à faire pour répondre au sida de façon adéquate. Cet instrument permet de mettre l'accent sur les efforts nationaux qui ont porté leur fruit et d'ouvrir un dialogue autour des facteurs complexes qui alimentent l'épidémie de sida et des possibles solutions pour y faire face en fonction des différents contextes. Son objectif est également d'encourager un meilleur suivi et compte-rendu de la part des pays impliqués dans la riposte au sida, une des principales conditions requises pour mesurer les progrès effectués pour atteindre les objectifs établis et améliorer l'efficacité des pratiques et des approches mises en place par les pays.

En adoptant la Déclaration d'engagement sur le VIH/sida en 2001, les États Membres des Nations Unies se sont engagés à rendre compte de façon régulière de leurs progrès face à l'épidémie de sida. Cet engagement a été renouvelé en 2006. La carte de mesure utilise les données les plus récentes (2008) sur les progrès présentés par les pays en fonction des principaux indicateurs utilisés pour effectuer le suivi de la Déclaration d'engagement des Nations Unies.

Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA) est l'organisation chargée de développer le processus de compte-rendu aux Nations Unies et publie les rapports réalisés par les pays sur son site Internet. Cependant, l'information est dispersée dans de nombreux documents distincts et se répartit sur plusieurs questions et sections. La carte de mesure de la responsabilité des pays face au sida présente l'information pour la première fois de façon synthétisée, transparente et analytique, permettant ainsi aux intervenants de comparer les ripostes offertes par les différents pays en fonction de questions-clé.

La carte de mesure de la responsabilité des pays face au sida est le résultat d'un processus consultatif auquel ont participé des experts internationaux dans le domaine du suivi et de l'évaluation des politiques globales en santé publique et des instruments d'évaluation du développement, ainsi que des représentants de la société civile.